Земля Израиля (ивр. Эрец-Исраэль) священна для еврейского народа со времён библейских патриархов — Авраама, Исаака и Иакова. Учёные относят этот период к началу 2 тысячелетия до н. э.
Согласно Библии, Земля Израиля была завещана евреям Богом, с тем, чтобы стать Землёй Обетованной — здесь находятся все священные места еврейского народа.

Первые древнееврейские племена (колена) появляются здесь около 1200 года до н. э.  Этим периодом датируются обнаруженные здесь 250 еврейских поселений.

Согласно Библии, Иисус Навин с необычайной энергией вёл наступательную войну и, пользуясь раздробленностью местных ханаанских князей, за короткое время разбил их одного за другим, при этом, согласно с обычным военным правом древности, подвергая всё население поголовному избиению, находившему себе оправдание, кроме того, и в той ужасной степени религиозно-нравственного развращения, на которой находились ханаанские народы и при которой они становились решительно опасными для религии и нравственности избранного народа. Завоевание исполнено было в семь лет, и завоеванная земля разделена была между двенадцатью племенами, на которые разделялся народ (по числу своих двенадцати родоначальников, сыновей Иакова), с выделением из них тринадцатого колена Левиты на священное служение.

Эпоха Судей (XII—XI вв. до н. э.| ~ З00 лет)

После смерти Иисуса Навина народ остался без определенного политического вождя и фактически распался на двенадцать самостоятельных республик, объединением для которых служило лишь единство религии и закона и сознание своего братства по крови. Это разделение естественно ослабило народ политически, а вместе с тем и нравственно, так что он стал быстро подчиняться влиянию оставшегося не истреблённым ханаанского населения и увлекаться безнравственными формами его идолопоклонства, состоявшего в боготворении производительных сил природы (культ Ваала и Астарты). Этим пользовались как туземные, так и окружающие народы и, мстя евреям за их прежние победы, подчиняли их себе и подвергали жестоким угнетениям.

От этих бедствий народ был избавлен старейшинами и доблестными вождями, так называемыми судьями, среди которых особенно выдаются знаменитая пророчица Девора, доблестный Гедеон и прославившийся своей чудесной силой Самсон, гроза злейшего врага израильского народа — филистимлян. Несмотря на эти подвиги отдельных лиц, вся история периода судей (продолжавшегося около 350 лет) есть история постепенных заблуждений, беззаконий и идолопоклонства народа с неразлучно следовавшими за ними бедствиями. Среди избранного народа почти совсем забыта была истинная религия, и на место её явились жалкие суеверия, распространявшиеся разными беспутными, бродячими левитами. Безнравственность стала настолько всеобщей, что прелюбодейное сожительство считалось обычным делом и как бы заменяло брак, а в некоторых городах развелись даже такие гнусные пороки, которыми некогда Содом и Гоморра навлекли на себя страшный гнев Божий.

Внутреннее беззаконие и всеобщее самоуправство довершают картину жизни израильского народа в те дни, «когда у него не было царя и когда каждый делал то, что ему казалось справедливым»  (Суд.21:25). При таком положении избранному народу грозила окончательная гибель, но он избавлен был от неё последним и наиболее знаменитым судьёй Самуилом. Своим проницательным умом открыв самый источник бедствий своего народа, он посвятил всю свою жизнь благу его и решился произвести в нём радикальное религиозно-общественное пребразование. Сосредоточивая в своей личности и духовную, и гражданскую власть и будучи пламенным ревнителем веры отцов, он с целью возрождения народа, сам будучи пророком и учителем веры, пришёл к мысли основать учреждение, которое могло бы навсегда служить источником духовного просвещения и из которого могли бы выходить просвещенные ревнители веры и закона. Такое учреждение и явилось в виде пророческих школ, или так называемых «сонмов пророков». Из этих школ впоследствии и выходили те доблестные мужи, которые бесстрашно говорили горькую правду сильным мира сего. Одушевленные самоотверженной ревностью об истинном благе народа, они были бесстрашными поборниками истинной религии и выступали решительными защитниками её при всякой угрожавшей ей опасности. Деятельность их развивалась и крепла по мере хода исторической жизни народа, и с течением времени они сделались грозными мстителями за всякое попрание религии, истины и справедливости. Своей неустанной проповедью они с этого времени не переставали будить совесть народа и его правителей и тем поддерживали в нём дух истинной религии и доброй нравственности.

Мудрое правление Самуила продолжалось до его преклонных лет; но беззаконные действия его негодных сыновей вновь угрожали народу возвращением к прежним бедствиям, и тогда в нём явилось непреодолимое желание решительно покончить с периодом анархии и он стал просить престарелого судью поставить над ним царя, который бы «судил их, как и прочие народы». Это желание было вызвано в народе окончательным сознанием своей неспособности к самоуправлению по возвышенным началам теократии, как они изложены были в законодательстве Моисеевом, хотя самое учреждение царской власти отнюдь не противоречило началу теократии и, напротив, в самом Моисеевом законодательстве предвиделось как необходимая ступень в развитии исторической жизни народа (Втор.22:14,15).

Эпоха Первого Храма (IX—VII вв. до н. э.| ~ З50 лет)

В X веке до н. э. царём Соломоном был построен Храм (Бейт а-микдаш, «Дом Святости») в Иерусалиме. На протяжении многих веков создаётся Танах (еврейское Священное Писание).

Несмотря на битву между великими древними державами Египтом, Ассирией, а потом и Нововавилонским царством за гегемонию в данном регионе, несмотря на внутренний раскол, приведший к созданию двух, подчас враждовавших друг с другом еврейских царств, еврейский народ, его политические и религиозные лидеры смогли настолько укрепить связь евреев с этой землёй и Иерусалимом, что даже уничтожение еврейского государства и Иерусалимского храма и выселение евреев в Месопотамию не положило конец их национальной истории.

Период разделённых царств (978—722 гг. до н. э.)

После смерти Соломона, при его преемнике, неопытном и заносчивом Ровоаме, народ израильский разделился на два царства, из которых большее (десять колен) отошло к Иеровоаму из колена Ефремова (около 978 г. до н. э.). Эти половины стали называться Иудейским царством и Израильским царством, и между ними началось ожесточённое соперничество, которое истощало их внутренние и внешние силы, чем не замедлили воспользоваться соседи, и уже при Ровоаме египетский фараон Шешонк I сделал быстрый набег на Иудею, взял и ограбил Иерусалим и многие другие города страны и свою победу увековечил в изображениях и надписях на стене великого карнакского храма. С разрывом политического единства начался разрыв и религиозного единства, и в царстве Израильском в политических видах учрежден был новый культ, представлявший собой поклонение Богу Израиля под видом золотого тельца — в Вефиле. Напрасно протестовали против этого великие ревнители монотеизма — пророки, новый культ укоренился и повлек за собой неизбежное уклонение в самое грубое суеверие и идолопоклонство, за которым в свою очередь следовал полный упадок нравственности и ослабление общественно-политического организма. Вся история царства Израильского представляет собой непрестанные внутренние смуты и политические перевороты.

В 722 году столица Северного Израильского царства — Самария — была разгромлена грозными воителями Ассирии, а его население, потомки десяти из 12 колен Израиля, было переселено ассирийцами в Мидию. Уведённый в плен народ Израильского царства бесследно затерялся там среди окружающих народностей Востока. Предания о «десяти пропавших коленах» были популярны в еврейском, христианском и мусульманском фольклоре, до сих пор распространены среди восточных еврейских общин и среди иудействующих движений. Согласно одной из версий они вернутся перед приходом Мессии (Машиаха).

Античный период

Иудея под греческим владычеством (332—167 гг. до н. э.)
После разрушения персидской монархии Александром Македонским Земля Израиля сначала была подчинена эллинистическим государствам — Птолемеям в Египте (320—201 г. до н. э.), затем Селевкидам в Сирии. В эту эпоху в еврейскую среду проникает греческая культура. Высшие классы усваивают греческие нравы и обычаи, наряду с древнееврейским и арамейским распространяется также древнегреческий язык (койне). Одновременно среди евреев распространяются три философских и религиозных течения. Наиболее популярным является учение фарисеев, учителей ревнителей закона. Путем толкований они стремятся приспособить основы Моисеева законодательства к новым условиям жизни, а также оградить чистоту еврейского вероучения и ритуала от языческого и в особенности эллинского влияния. Другого направления держались саддукеи, представители священнических и аристократических классов. Не допуская никаких толкований закона, они требовали от народа слепого исполнения обрядов. Третье направление заключалось в удалении от мирской суеты, в искании спасения в простой суровой жизни. Представителями этого течения были ессеи, родоначальники христианского аскетизма.

Рассеяние евреев по всем странам Востока и Запада началось за 3 века до н. э. Кроме обширных еврейских колоний в Месопотамии и Персии, Бактрии и Армении, со времени вавилонского пленения, в эпоху господства в Палестине Птоломеев образовалась очень многочисленная колония евреев в Египте (Александрии и др.), где в городе Гелиополе был воздвигнут храм Ония, соперничавший с Иерусалимским. Во II в. до н. э. появились колонии евреев в Риме и некоторых приморских городах западного Средиземноморья.

Освободительные войны Хасмонеев (167—140 гг. до н. э.)
С переходом евреев под сирийское владычество начались при Антиохе IV Эпифане жестокие гонения на еврейский культ и стремление насильственно эллинизировать евреев. В целях национальной самообороны среди евреев, под предводительством священника Маттафии и его сыновей (Маккавеев), возникло восстание (165—141 г. до н. э.) против сирийцев, закончившееся освобождением Иудеи из-под власти Сирии. В 141 г. до н. э. освобождённая Иудея провозгласила правителем сына Маттафеи, Симона (Шимона), родоначальника хасмонейской династии.

Хасмонейское царство (140 — 37 гг. до н. э.)

Еврейское восстание не только отстояло религиозную независимость Иудеи, но и привело к созданию независимого Хасмонейского царства 164-37) со столицей в Иерусалиме.

В это время эллинизированные группы и нееврейские семитские народы Негева и Заиорданья влились в состав еврейского народа.

Преемником Симона был его сын Иоанн-Гиркан (135—106 г. до н. э.), соединивший в своём лице царский титул и сан первосвященника. Потомки его были уже далеки от традиций эпохи национального подъема первых Маккавеев и всецело поддались влиянию эллинской культуры. После Иоанна-Гиркана царствовали его сыновья Аристобул, 106—105, и Александр-Яннай, 105-79. Последнему наследовала его супруга, Саломея Александра, 79-70.

В 63 г до н. э. вспыхнула распря между сыновьями Саломеи, Гирканом II и Аристобулом II, в результате которой был призван третейским судьёй римский полководец Помпей, взявший Иерусалим и обративший Иудею в этнархию, входившую в состав римской провинции Сирии и находившуюся под управлением Гиркана. В 40 до н. э. царём Иудеи при помощи парфян стал Антигон, младший сын Аристобула. После его поражения территория Иудеи была разделена на Иудею, Самарию, Галилею и Петрею (Заиорданье).

Царь Ирод I и его преемники (37 г до н. э. — 6 г н. э.)

Ирод I Великий, сын идумейского наместника Антипатра, поддерживаемый римлянами, покорил (37 г до н. э.) Иерусалим, низверг Антигона, отстроил великолепный Иерусалимский храм (19 г до н. э.), Ирод умер в 4 году до н. э. Сын его Архелай низложен в 6 году н. э. римлянами. Иудея присоединена к провинции Сирии и подчинена римскому прокуратору.

Иудея под властью Рима (6—66 гг. н. э.)

Ирод Агриппа I, внук Ирода Великого, стал (с 14 по 41 гг.), по милости римского императора Калигулы, царём Иудеи.

Упадок Иудеи со времени последних Хасмонеев, гнёт антинациональной политики Иродовой династии, произвол и насилия римских прокураторов вызвали сильное брожение в народе, разбившемся на враждовавшие между собою партии. Особенно сильно распространилось мессианское движение сначала имевшее национально-политический характер: Мессия-спаситель явится и восстановит в Иудее независимое царство мира и справедливости; но вскоре мессианство приняло черты универсально-мистических верований, давших начало христианству.

В этот период еврейская диаспора ещё более укрепила свою связь с Иерусалимом. Собиравшийся при Храме Синедрион рассылал по всему древнему миру гонцов, руководя жизнью еврейской диаспоры в Риме и Александрии, в Вавилонии и Афинах, а евреи диаспоры прибывали в Иерусалим, особенно на большие праздники, и задерживались там месяцами, изучая Тору и наблюдая Храмовую службу. Они говорили на разных языках, носили одежды, принятые там, откуда они приехали, но ощущали себя одним народом.

Война с римлянами и падение иудейского государства (66—70 гг.)

Римский гарнизон у подножия крепости МассадаВ 66 году разразилось восстание против римлян (Иудейская война), окончившееся в 70 году, после взятия Иерусалима Титом, разрушением Храма, избиением и изгнанием евреев.

С 70 года н. э. Иудея лишилась автономного статуса и была превращена в римскую провинцию.

Массада

На вершине одной из скал Иудейской пустыни, подымающейся на 450 метров над Мертвым морем, в 25 году до н.э. царь Ирод, потомок идумеев, принявших иудейскую веру, построил убежище для себя и своей семьи, значительно укрепив и достроив существовавшую на этом месте крепость хасмонейского периода.

Со всех сторон Массаду окружают отвесные скалы. Лишь со стороны моря наверх ведет узкая, так называемая "змеиная" тропа. Наверху - мощные стены, в которых устроены 37 башен. На вершине скалы - почти плоском плато - были построены дворцы, синагога, вспомогательные постройки. Дворцы напоминали роскошные римские виллы. И сегодня так называемый Северный дворец, нависающий над пропастью, даже издали производит сильное впечатление.

Разумеется, через 2000 лет от этих величественных сооружений остались в основном руины. И все-таки многое сохранилось: фрагменты великолепных мозаик, холодные и горячие бани, и многое, многое другое. Здесь можно спуститься в вырубленные в скалах громадные цистерны общей емкостью около 40000 куб. м. - искусная ирригационная система собирала осадки в период дождей. Позднее защитники крепости, потешаясь над римскими солдатами, умиравшими от жажды, обливали их сверху водой.

После смерти Ирода Маcсада была заброшена. О ней вспомнили позднее, во время Иудейской войны 66-73 гг.

9 ава 70 г. римские легионы под командованием Тита покоряют Иерусалим. На фризе арки Тита в Риме можно видеть вереницу еврейских пленных и трофеи из Храма, в том числе менору. Город сожжен дотла. Последние из "канаим" - свободолюбивых еврейских патриотов - всего около 1000 чел, вместе с семьями - уходят в Массаду. Во главе "канаим" стоял Элиэзер Бен-Яир, принадлежавший к одной из самых уважаемых семей Иудеи. И тогда начались 1000 дней Массады, те 1000 дней, которые вписали ее в книгу вечности.

Канаим, или зелоты, в переводе - "фанатики". Это движение появилось в начале I века, как оппозиция истеблишменту Иудеи - фарисеям и саддукеям. Последние, несмотря на внешние различия, смирились с присутствием Рима в Иудее. Канаим же (среди них был и Симон Зелот, один из 12 Апостолов) отказывались признать римское владычество и платить налоги, заявляя, что единственный авторитет для них - господь Бог, и больше они никого не хотят знать.

Римский император Веспасиан дал приказ генералу Флавиусу Сильва подавить бунт. Сильва командовал знаменитым 10 легионом Фретензис, любимым легионом Юлия Цезаря. В его составе было около 15 тысяч воинов. Императорская армия насчитывала 28 легионов, 4 из них были посланы для усмирения Иудеи. 15 тысяч римских солдат - против 1000 защитников Массады!

Сильва обложил Массаду со всех сторон, построил стену и 8 лагерей, расположенных по периметру (их очертания можно видеть и сейчас, поднявшись наверх, в крепость). Воду доставляли из Эйн-Геди на 5000 вьючных животных. Но, как выяснилось, обычная осада здесь не помогала - у осажденных было достаточно воды и продовольствия, а поскольку наверх вела одна-единственная тропа - задача казалась невыполнимой. Тогда за работу принялись римские строители, которым тогда не было равных (до нашего времени сохранились римские дороги и акведуки в центре страны). С помощью еврейских рабов была построена гигантская насыпь с западной стороны. По насыпи были подняты наверх осадные башни и баллисты, которые забрасывали защитников крепости ядрами. Зелоты отвечали стрелами и кипящей смолой. В боях участвовали все: от мала до велика. За одну ночь защитники Массады восстанавливали стену, которую пробивали римляне.

Но силы были слишком неравными - положение "канаим" становилось всё более и более безнадежным. Когда ситуация достигла критического момента, Элиэзер Бен-Яир созвал всех и взял слово.

Вот отрывки из его речи:

"Отважные и верные сторонники! Мы давно решили не служить ни римлянам, ни кому-либо другому, кроме Бога, который один истинный и справедливый властитель над нами. И теперь пришло время доказать нашу веру на деле. В такой момент мы не должны покрыть себя позором. В прошлом мы рисковали своими жизнями, но не стали рабами. Если мы попадем живыми в руки римлян, то это будет означать конец всему. Мы были первыми, кто поднял восстание, и будем последними, прекратившими борьбу. Бог даёт нам возможность умереть благородными и свободными людьми... Пусть наши жены умрут необесчещенными, наши дети не узнают рабства. Этим мы окажем друг другу добрую услугу, сохранив, унеся в могилу, самое прекрасное - нашу свободу... Идемте! Пока наши руки свободны и могут держать меч, дайте им сделать благородное дело! Умрем непорабощенными нашими врагами и покинем этот мир с нашими женами и детьми..."

Не сразу, но его слова нашли отклик в сердцах людей. Был брошен жребий, выбраны десять исполнителей последней воли. Все попрощались друг с другом, улеглись на землю - лицом наверх, мужья рядом с женами и детьми. Десять, с кинжалами в руках, выполнили свою скорбную задачу... и затем покончили с собой. Подробности смерти защитников Массады рассказали две женщины, укрывшиеся вместе с 4 детьми в пещере.

На следующее утро, 15 апреля 73 года, когда римляне вошли в крепость, их встретила гробовая тишина. Ветераны, участвовавшие во многих сражениях, были потрясены увиденным: на земле лежали бездыханные зелоты, все было сожжено, остались лишь вода и продовольствие. Не недостаток припасов, а любовь к свободе привели защитников Массады к этому трагическому концу.

Эпопея Массады известна благодаря хроникам Иосифа Флавия.  Иосиф Флавий, он же Иосиф Бен Мататияху, о котором пишет Фейхтвангер в известном романе, был одним из руководителей еврейского восстания, попавшим в плен, получившим римское гражданство и римское имя, и был заочно приговорен зелотами к смертной казни. В семи книгах "Иудейские войны" Иосиф Флавий подробно описывает эту эпоху, и на протяжении многих поколений его хроники были практически единственным источником наших знаний о Массаде.

Подлинные открытия пришли лишь после провозглашения государства Израиль. В 1955 в Массаде работала экспедиция Еврейского университета под руководством Захарии Гутмана, а в 1963 году около 3000 добровольцев из 28 стран всего за два сезона проделали работу, на которую в обычных условиях понадобилось бы 20 лет. Руководителем экспедиции был профессор Игаль Ядин, автор многих книг и командующий Армией Обороны Израиля в 1949-52 гг. Результаты превзошли все ожидания: найдена синагога - самая древняя на территории Израиля, неподалеку ритуальная "миква" - построенная в точном соответствии с правилам Галахи, мозаики - одни из наиболее известных в мировой археологии и многое, многое другое, в том числе 10 черепков с ивритскими именами, и одно из них - Элиэзер.

Удалось найти и останки нескольких десятков защитников Массады, которые были перезахоронены с воинскими почестями в присутствии руководителей государства. Раскопки также подтвердили поразительную точность рассказа Иосифа Флавия, книги которого служили настоящим путеводителем во время работ.

Раскопки Массады вызвали резонанс во всем мире. Дело в том, что к этому времени Маcсада стала ассоциироваться с только что воссозданным Израилем - маленькой страной, противостоявшей несметным полчищам. Еще до 48 года группы молодежи устремлялись сюда, а в Хагане подъем на Массаду стал частью обязательных тренировок будущих бойцов.

Национальная психология всегда связана с мифами. В России каждый знает слова политрука Василия Клочкова: "Велика Россия, а отступать некуда - позади Москва!", англичане - команду лорда Нельсона в Трафальгарском бою: "Англия ожидает, что каждый солдат выполнит свой долг". В Израиле лозунг: "Маcсада больше не падет!" - стал общенациональным.

В поисках утраченной мудрости
Михаил Король

Одно из самых захватывающих развлечений для исследователей Иерусалима во все времена — поиски мест, от которых остались лишь письменные свидетельства разной степени достоверности. В данном случае нас интересуют именно такие объекты, существование которых по сей день так и не подтверждено ни археологическими находками, ни общепринятыми стереотипными отождествлениями. Стоит только приступить к изысканиям, и тут же начинает бить неиссякаемый фонтан новых гипотез, предположений и открытий, зачастую имеющих отношение уже к другим, не менее легендарным местам.

К числу подобных иерусалимских легенд относятся и рассказы о некой византийской церкви, от которой не осталось никаких материальных следов. Речь идет о нашей иерусалимской Айа-София, храме Премудрости Божьей, сиречь церкви Святой Софии. Напрямую о существовании такого собора пишут очевидцы: диакон Феодосий (перв. четв. VI в.) и Антонин Плацентийский (кон. VI в.).

«…От дома Каиафы (по Феодосию — это северная часть горы Сион, ныне, предположительно, музей Иродианского квартала в современном Еврейском квартале — М.К.) до претopия Пилатова приблизительно шагов числом 100; там церковь святой Софии…» (Феодосий «Описание Святой земли», 45; перв. четв. VI в.).

Вот тут-то мы и выясняем, что свято место пусто не бывает. Прежде всего, вызывает интерес сообщение о том, где находился «преторий», то есть место, где базировался во время своих приездов в Иерусалим Понтий Пилат и где состоялся судьбоносный суд над Иисусом. Вообще-то, сейчас есть две основные точки зрения о местонахождении «палатки полководца в римском лагере» (дословный перевод слова praetorium). Согласно первой гипотезе, это — крепость Антония на северо-западном углу Храмовой горы, второй — нынешняя цитадель Давида на месте верхнего дворца Ирода. Но ни то ни другое место никак не соответствует указаниям Феодосия. Зато вполне согласуется с другими описаниями, которые оставил знаменитый Путник из Бордо, автор самого раннего из известных нам христианских итинерариев (333 г.):

«Идя отсюда за стену Сионскую, вправо к воротам Неаполитанским (то есть Шхемским — М.К.), внизу в долине видишь стены бывшего дома или претория Понтия Пилата. Здесь допрашивали Господа прежде чем Он пострадал». (Бордоский путник, 333–334 гг.)

А вот более подробно местонахождение претория, равно как и церковь Св. Софии, описывает Антонин Мартир:

«И мы молились в претории, где допрашивали Господа, где теперь базилика Св. Софии, перед развалинами храма Соломона, под улицею, которая проходит к Силоамскому источнику мимо портика Соломона» (Антонин из Плаценции, гл. 23).

Попытаемся определить точнее место «византийского претория». Подсказкой служит непонятное выражение «под улицей». Что имеется в виду? Склон горы? А может, не стоит отказываться от буквального смысла? Мы же и по сей день можем указать место (откуда и к Шилоаху, то есть Силоамскому водоему, ведут пути и где — Храмовая гора напротив), в котором улица Цепная проходит перпендикулярно над улицей Долины, упираясь в Западную стену Храмовой горы.

Преторий, а позже и церковь были построены вплотную к скалистому обрыву, откуда и была проведена система каменных мостов, соединяющих Западный склон (он же, в этом участке, — северный отрог горы Сион) и Храмовую гору. А здание занимало два уровня, потому и оказывалось частично «под улицей». Возникает вопрос: ведь не мог же Пилат выбрать место для своей «палатки» просто так? Наверное, на том месте было что-то похожее на крепость Антония или верхний дворец Ирода? Именно так. Подсказкой служат нам слова бордоского паломника «идя отсюда за стену Сионскую» — речь идет о т.н. «первой стене» города, о которой пишет Флавий:

«Начинаясь на севере у так называемой Гипиковой башни (северная часть Верхнего дворца Ирода — М.К.), она тянулась до Ксиста, примыкала затем к зданию Совета и оканчивалась у западной галереи храма» (ИВ, 5:4:2).

Здание Совета — это, понятно, место собрания Синедриона (Санхедрина). А вот что за Ксист такой, который и соответствует, скорее всего, искомому нами месту? По утверждению самого Флавия, Ксистом называлась «большая площадь перед дворцом Асмонеев» (ИВ, 2:16:3). Вот оно! Хасмонейский дворец, или Нижний, — это и есть «база» префекта Пилата Понтийского, а Ксист — тот самый двор, про который говорит евангелист Марк: «А воины отвели Его внутрь двора, то есть в преторию» (15:16).

Итак, собор Св. Софии найден. Кстати, и на мозаичной карте из Мадабы (сер. VI в.) его тоже можно разглядеть на указанном нами месте.

Что сегодня тут можно увидеть? Существует ли культовая преемственность? Да, без всякого сомнения. Ныне на этом месте красуется здание медресе А-Таштамория, возведенное в XIV веке. Интересно, что план мечети при этом учебном заведении — крестово-купольный. Хотя про церковь Премудрости нам известно, что архитектурный тип ее — базилика… Впрочем, мы ничего не знаем о том, как тут все перестраивали и перекраивали крестоносцы. Но особый интерес представляет надпись на карнизе:

«Повелел застроить это благословенное место уважаемый господин А-Сейфи Таштамор Алелай в 784 году от Хиджры (1382–1383)».

То есть, что тут явно что-то неординарное возвышалось, строители медресе знали. Однако вряд ли к XIV веку сохранились предания о еврейском дворце, римском претории и византийской церкви. После римских разрушений в 70 году, землетрясения в 361-м, нашествия персов в 614-м и зверства халифа Аль-Хакима в 1009-м — едва ли там осталось что-либо существенное.